‘Precies zoals je als klant behandeld wilt worden’

Chris van der Mark is financial controller en ‘spin in het web’ bij ECP BV, waarbij de letters ECP staan voor Extruded Cereal Products. ‘Wij ontwikkelen, produceren en leveren geëxtrudeerde halffabrikaten voor de voedselindustrie. Denk dan aan vleesvervangers, maar bijvoorbeeld ook aan de paneerlaag van kroketten, maisbollen voor de bakkersindustrie, mueslimixen of powerbars.’

Maar wat is extruderen? ‘Extruderen is in feite een techniek om vorm te geven aan een massa. Wij verzamelen grondstoffen zoals bijvoorbeeld mais, bloem, granen, peulvruchten en eiwitten. Daar maken we een emulsie van die we vervolgens verwarmen en onder druk door een mal persen. Zo’n mal kan allerlei vormen hebben: lang, kort, dik, dun, rond of vierkant. De vormpjes die we op die manier verkrijgen, koelen we weer terug en dan is ons product in principe klaar voor verdere verwerking.’

Geen concessies

Bij ons werken inmiddels 30 medewerkers. Net als bij veel andere bedrijven is het lastig om aan goed personeel te komen. We maken gebruik van uitzend- en werving & selectiebureaus. Maar ja, Helmond ligt niet ver van Eindhoven en velen kiezen dan toch bijvoorbeeld voor DAF Trucks of Philips. Het is moeilijk om te concurreren met dat soort grote namen. Daarbij vinden we ook dat mensen bij onze organisatie moeten passen. Natuurlijk qua niveau, maar ze moeten ook gemotiveerd zijn. We leiden onze mensen zelf op en dat traject neemt gemiddeld zo’n 1 à 2 jaar in beslag. Er zijn zoveel zaken waarbij we tijdens het extruderen rekening moeten houden, het kost tijd om zo’n proces te leren doorgronden.

Ontwikkelingen in de markt

Natuurlijk zijn we als bedrijf ook continu bezig om onszelf te verbeteren en spelen we in op ontwikkelingen in de markt. We zien de Brexit op ons af komen en onze Engelse klanten worden toch wel wat nerveus. Straks krijgen we bij de grens weer met allerlei formaliteiten en logistieke problemen te maken, maar hoe dat precies gaat worden, is nu nog niet duidelijk. Ook weten we nog niet wat de pond gaat doen of in welke valuta we richting onze Engelse klanten moeten gaan factureren. Maar de Brexit biedt misschien ook mogelijkheden om binnen Europa zaken te doen met bedrijven die voorheen klant waren van onze Engelse concurrenten. Daarnaast zijn we momenteel erg actief op het gebied van productontwikkeling en proberen we onze productielijn nog efficiënter te maken. Om dat te kunnen doen, houden we de stand van de techniek op ons vakgebied scherp in de gaten. Kortom, er speelt van alles en dat maakt het allemaal nog uitdagender.’

Toegevoegde waarde

De belangrijkste toegevoegde waarde van FACET? De korte lijnen, hun kennis en ervaring, maar ook de snelheid en flexibiliteit waarmee ze zaken afhandelen. De mensen waarmee ik te maken heb, zijn allemaal correct en prettig in de omgang. Niets is hen te veel. Het is gewoon precies zoals je als klant behandeld wilt worden.’